O interior da Nau de Vasco da Gama

Reconstrução do interior da São Gabriel, nau usada na descoberta do caminho marítimo para a Índia.

A partida

Em 8 de Julho de 1497, cerca de 150 homens embarcam no Restelo nos quatro navios da armada de que é capitão-mor Vasco da Gama, então com uns 30 anos. A sua nau é a "São Gabriel" (na imagem), com o piloto Pêro de Alenquer.

Inicia-se a descoberta do caminho marítimo para a Índia.

Reconstrução do interior da São Gabriel, a nau usada pelo navegador português Vasco da Gama na descoberta do caminho marítimo para a Índia.

A Chegada

No dia 10 de Julho de 1499, exactamente dois anos e dois dias após o início da expedição, a "Bérrio" lançava ferro no porto de Lisboa e Nicolau Coelho, triunfante, anunciava ao rei o seu regresso. Seguiu-se-lhe a "São Gabriel" em meados de Agosto, e algumas semanas mais tarde o próprio Vasco da Gama chegava a Portugal.

Imediatamente aclamado como herói nacional, Vasco da Gama teve um acolhimento entusiástico. Com consumada perícia e obstinada determinação, provara, sem margem para dúvidas, que existia um caminho marítimo para a Índia - e que Portugal dispunha de navios e de homens à altura dos riscos da viagem.